片中的新宿是日本最黑暗混乱的地方之一，坐落于新宿歌舞伎町的民宿大厦，这里被称为“流氓公寓”。黑社会组织安生组的老大安生芳雄与情妇及一亿日圆现金失踪后，流氓公寓每天都有黑道人被杀。谁都知道，这其中一定是一宗黑吃黑的凶杀案。只是，杀人者办事不仅干净利落，更刻意留下一“一”字型的血痕。由此，外界断定这一...定是传说中的杀手“Ichi”所为。　　 黑道上流传很多令安生组丢脸的说法，这令组织内的人极度震怒，其中尤以武斗派头目垣原（浅野忠信饰）反应最为激烈。垣原是个迷恋“痛楚”的被虐狂，视虐待成狂的老大如神明一般，也因此极度崇拜他。垣原误信退役江湖老鬼阿叔，掳劫了敌对帮派头目，酷刑逼供，引起江湖风暴，令安生组进退失据。原来，老头儿就是凶杀案的幕后策划，他为隐瞒Ichi身份，利用帮派间的猜疑，挑起连场黑帮大战。安生组在连番杀戮后，才发现被老头儿陷害，发誓要反转整个新宿。