姜大卫扮演的马新贻，早年投身太平军，与两个结义兄弟关云宝、张文祥二人一同打入清廷卧底。后来平步青云得享荣华，又因太平军大势已去，权衡利弊，决意与过去一刀两断，两个结义兄弟便成为其心头大患。更因迷恋关云宝的娇妻兰，心生歹意，设计将关杀害，达到一箭双雕的目。因此与张文祥结下不共戴天之仇。姜的气质儒雅练 达，表演深沉老辣，收放自如，将马自早年的心系天下壮怀激烈，到后来贪恋权势不择手段，阴狠诡诈卖友求荣的蜕变过程，一步一步演绎得令人信服，另外，该剧将马对兰的感情作了净化，改编为一见钟情，一往情深